Menestyksekäs opetusmatka Funto Lamachiin

Silpominen on vain yksi erittäin vakava epäkohta hyvin epätasa-arvoisen yhteisön kulttuurissa. On paljon muitakin asioita, joiden täytyy muuttua jotta tytöillä ja naisilla olisi turvallista elää kyseisessä kulttuurissa. Bezunesh sanoo ääneen nämä asiat, joita moni etiopialainen ei ole koskaan edes ole uskaltanut kyseenalaistaa. Tässä tuoreimmassa raportissa hän jakaa samat asiat meidänkin kanssa. Jos vain jaksat, suosittelen lukemaan loppuun asti. Jos et ehdi, lue ainakin alku ja loppu!

The 6th work report to our Partners in Finland

What are the challenges of Women in Ethiopian society?

This time we taught in Funto Lamecha Bible school. We gave a special course for first year students. They were 26, both male and female and married and unmarried and also among girls some of them uncircumcised and unmarried. All of them are from different Evangelical churches and key persons such as evangelists, churches leaders, pastors and some of them are a very educated and teachers of other persons among Kambata society. Our teaching is based on the following:

Topic: Culture as a problem for women, women’s place in the society, power imbalance, dehumanization, socio-economic oppression, the workload of women, women in education, Female Genital Mutilation, definition of FGM, and the historical origin of FGM. 

Bezunesh opettamassa.

Culture as a problem for Women

When culture is defined, it is the total of inherited ideas, beliefs, values and knowledge which constitute the shared bases of social action. In Ethiopia culture, inequality between male and female is seen from the beginning of their birth. Many people are not happy when female children are born. A clear difference is seen soon after their birth. Women express their joy by ululation (laud shout) when they go to congratulate the mothers of new born. This ululation is done three times for female children, but five times for male children. This is the starting point of the inequality of women in Ethiopia. Females are believed to be lower than males.

In the society many people are hesitant to accept women as full human beings. If the first born is female in one family, the parents especially father and other relatives will not be happy. Even the husband may not treat his wife and new born girl in adequate way. Other relatives and society also express their rejection and neglecting the mother in different ways. 

Women’s place in the Society 

The cultural and social values of the people dominate women. Culturally, they are considered as lower class. Women have no right to participate in decision making; they must be silent in every case in the society and even in the family. For example if women express some ideas courageously, she is considered as talkative and she is not honored.

Women in Ethiopia society are active in every aspect of life. For instance, in family career, in managing and keeping house, in child bearing, in nurturing and similars which are considered as their dignity. Like many other Ethiopian rural societies, women in Ethiopia have much more work to do than men. Women perform all indoor activities and most of the outdoor work too, for example, assisting their husbands in farm.

In general, even if Ethiopian women have many roles in all areas of life in the society, no credit and recognition is given to them, but through their work husbands and families are honored. Any work done by a woman cannot be appreciated openly either by her husband or by other men. This is considered to be right because a wife can do her work only in the name of her husband. Women are always considered as very important part of society but their right is not fully respected. 

Power Imbalance

When the issue of power rose, many people of the Ethiopia put women under the authority of men. Women are always expected to obey their husbands in any circumstance. This creates psychologically negative impact in the minds of women to accept themselves as equal with men. Many of Ethiopian people consider women as inferior as they try to measure the power of woman in accordance with physical strength. Most husbands consider their wives as their servants who are created only to serve them. Even they do not give equal place with their male children. In other words, some wifes are given less priority than male children and they do not get a chance to get what they need in a proper time. Husbands are always the decisive persons in women’s lives. Although women are responsible for all the domestic activities, they do not have the chance to be heads of their houses. Men have the highest place in the domestic economy.

Dehumanization

We discussed some proverbs that are known to dehumanize women in the language of our people. For example:

Meniti daggu ketechi shinichi higanoba (Women do not know beyond preparing food or beyond kitchen). 

Mentichchiha haruchichiih dullu zaboa (Beating with stick is medicine for Women and donkey).

Manna hoggohu menitin hossano (Friendless be friends with women).

Meseleta illohuuo woani agamohu mexooti (Being a father to girls is like being drowned by water).

Mentichu sajohu wo.a cu’imeihu lamunku matoti (Being advised by women is the same as holding water) and so on.

Raamattukoulun opiskelijat, Tasfey oikealla.

The Workload of Women

The workload of women is one of the ways used to oppress women in Ethiopia society. Women have too much responsibility in household compared to men. For example they are expected to take the responsibility for all food processing, other domestic activities, budgeting the household resources for constantly furnishing the society with labor, protecting children from any sort of danger, care for them whenever they get ill, caring for the sick and older family members. When we observe women in the domestic role, they are responsible for society. The domestic tasks associated with preparation for wedding and other social meetings are always the task of women. There are other responsibilities for women which are mentioned as a workload, like fetching water from river, collecting wood, washing cloths and so on. They are overburdened by too much work during pregnancy time and expected to work even when they are sick. Men do not share these responsibilities. 

Female Genital Mutilation 

Female genital mutilation (FGM) is one of the most harmful traditional practices that affect the health of women. FGM is common and acceptable norm in the Ethiopian culture. FGM is causing both immediate and long-term health complication that affect women’s physical and mental being. As it has been mentioned, FGM has short and long term effect in women’s lives such as severe bleeding due to extreme pain that takes a long time to be healed.

According to Ethiopian culture, many people believe that female circumcision is a form of initiation into womanhood or to ensure social cohesion and family integration. They do this practice to reduce females’ sexual desire as a means of maintaining chastity, virginity and fidelity and as a way of increasing male’s sexual pleasure. Nowdays, although this tradition is publically discouraged, uneducated people are continuing this practice in the lives of girls in secret because they accept it as cultural norm. Even if there is teaching to avoid the practice of FGM among the Ethiopian people, it is not effectively implemented. FGM has been one the ways to oppress women in Ethiopia society as well as in the church until this day. So that we will discuss about FGM as the following with its definition.

Definition of FGM

The world health organization (WHO) defines FGM as “all activities involving partial or total removal of the external female genitalia or other injury to the female genital organs, whether for culture or other non-therapeutic reasons.” It is considered as part of a group of traditional practice of female sex organ. Its literal meaning is “to cut off an important part of human involving the whole part of the external genital organ of female.” It is one of widely practiced traditions that have been damaging on the health of women and young girls in Ethiopia and other countries. It is deeprooted practice as the value of FGM practicing society. 

For Muslims, circumcision is an outward symbol of the religious process, which brings oneself under the discipline of God’s requirement. According to their understanding circumcision reflects the inner growth of reason and submission of basic passions to the higher spiritual requirements of true Islam. 

Historical origin of FGM 

Different writers have different suggestion about the origin of FGM. According to Sandy Willcox FGM was practiced in Egypt before 2500 B.C. Also pre-Islamic Arabia and ancient Rome are concerned countries. Gachiri signifies that the practices was practiced before thousands of years and it was originated in Egypt and Ethiopia as earliest as one century B.C. This is merely assumption without concrete evidence. A Greek papyrus from 163 B.C. mentions girls in Egypt were undergoing circumcisions and it is widely accepted to have originated in Egypt and the Nile valley at the time of pharaohs.

Many people try to link the origin of FGM with Islam. However, the significance of the earliest records of the practice of FGM had begun thousands of years in Egypt before the beginning of Islam. Considering FGM as an Islamic religion obligation is not the right attitude. FGM was carried out before Islam arrived in Africa. Also Koran does not prescribe the performance of FGM.

After our teaching we organised group discussions to connect different people with each others. For example a married women with unmarried girl, a circumcised girl with uncircumcised girl and a married male with unmarried male. We gave them different questions to discuss. Our learners were very happy and they asked for another course on these discussed issues concerning the challenges of FGM. We will continue next time with these issues and other topics.

We wish good time those who read this report support us in all!

Läksiäiskonsertti 20.5.2015

Tule kuuntelemaan bassoa kehollasi! Matalat äänet värisevät mukavasti ja rentouttavasti. Kontrabasisti Henrica Fagerlund johdattaa klassisella soitollaan sinut syvälle mielikuvitusmatkalle.
Ja takaisin :)

Ota joogamatto tai makuualusta mukaasi ja pukeudu mukavasti.

20.5.2015 klo 18 G18-juhlasalissa Helsingissä osoitteessa Yrjönkatu 18.
Liput 20/15 euroa tuntia ennen ovelta.

Konsertin järjestää Bezuneshin ystävät ry yhteistyössä Martin Wegelius Instituutin kanssa.

Konsertti on samalla myös hyväntekeväisyys- ja läksiäiskonsertti. Bezuneshin ystävät ry:n perustaja Henrica Fagerlund lähtee soitto- ja ihmisoikeusmatkalle Etiopiaan ja Keniaan, jossa hän mm. esiintyy samalla DRS-ohjelmistolla sekä tapaa Bezuneshin ystävät ry:n paikallisia työntekijöitä, jotka työskentelevät tyttöjen oikeuksien puolesta ympärileikkausperinteen lopettamiseksi.

Tiimiläiset Erusiassa sekä tulevia tapahtumia

Keniassa sadekausi on tehnyt Elizabethin tiimin liikkumisen hankalaksi ja jopa vaaralliseksi. Tiimimme on myös kärsinyt malariasta ja lavantaudista. Nyt onneksi kaikki on terveitä ja kaikki ovat päässeet turvallisesti takaisin opetusmatkalta. Tiimi vieraili Erusian kylässä ilman Elizabethia, joka oli vielä toipumassa sairaalassa. Erusian kylän pastori oli kutsunut Elizabethin tiimin puhumaan.

Tässä kuvassa puhuu tiimin isoäiti, Ann Kitamwuas. Hän opettaa ympärileikkauksen vaaroista. Monissa yhteisöissä juuri isoäidit ovat ne, jotka pitävät kiinni tyttöjen silpomisen traditiosta. On tapauksia, jossa tytön vanhemmat ovat päättäneet, ettei tyttöä silvota, mutta sitten vanhempien ollessa esimerkiksi työmatkalla, isoäidit käyvät silvotuttamassa tytön. Isoäidit eivät ole pahoja, päin vastoin, he haluavat työille vain parasta. He uskovat silpomisen olevan hyvä ja terveellinen juttu, ja että ilman silpomista tytön elämästä tulee vaikeaa ja vaarallista. Tällaisille vanhoille ihmisille voi "nuorten kotkotukset" silpomisen tarpeettomuudesta kaikua kuuroille korville, mutta kun asiasta puhuukin toinen mummo, on opetuksella paljon painavampi arvo. Isoäitejä kunnioitetaan. Kiitos Ann!

Tässä on tiimiläinen Nasipae Rachael. Hän opettaa lapsiavioliittojen vaarallisuudesta. On aika tavallista, että tyttö katsotaan naimakelpoiseksi ensimmäisten kuukautisten jälkeen. Monilla kuukautiset alkavat hyvinkin aikaisin ja pahimmissa tapauksissa tyttö saattaa joutua naimisiin  jo kymmenenvuotiaana. Sen lisäksi, että tämä on yhteisön hyväksymää ja järjestämää lapsen seksuaalista hyväksikäyttöä, on tämä hengenvaarallista myös siksi, että tytön keho ei ole vielä valmis synnyttämään (tytön psyykeestä puhumattakaan!). Tytön lantio on liian kapea avautuakseen kunnolla, eikä asiaa helpota yhtään typistetty ja kiinni ommeltu vagina. On erittäin yleistä, että tytöt saavat vakavia vaurioita tai jopa kuolevat synnytyksessä tai epäonnistuneessa synnytyksestä toipumisessa. Tämä kaikki vain siksi, että uskotaan kuukautisten tekevän tytöstä valmiin vaimon ja äidin! 

Vielä toinen puoli asiaa on, että tytön jouduttua naimisiin hänestä ei tule pelkkä seksiorja vaan myös kotiorja. Nämä tytöt eivät voi jatkaa koulua ja heistä tulee osa kouluttamattomien naisten ryhmää, eli yhteisön alinta pohjasakkaa. Nasipae opettaa myös kuinka tärkeää on, että tytöt voivat käydä koulunsa loppuun ja opiskella jonkun kunnollisen ammatin. Että naimisiin ehtii vielä senkin jälkeen ja silloin on jopa paremmatkin mahdollisuudet huolehtia perheestä ja elannosta. 

Vakavia kuulijoita Erusian kirkossa. Rankoista asioista kuuleminen ja niiden pohtiminen ei ole helppoa. Sydäntäni särkee kuinka pelokkaita takarivin tyttöjen katseet ovat. Ehkä he muistavat omakohtaisesti silpomisen kauhun hetkiä tai ehkä he tajuavat, kuinka suuressa vaarassa he elävät.

Tässä vielä tiimiläisemme Monica Silole vierellään Erusian kirkon pastori. Monican puheenvuoro koskee sukupuolitauteja kuten HIV ja AIDS sekä intiimihygieniaa. Kirja, jota hän pitää kädessään on Elizabethin hankkima kirja, joka käsittelee kaikkia tiimin käyttämiä opetusaiheita. Saamme pian tietää lisää tästä kirjasta ja sen sisällöstä.

Voisi aiheellisesti kysyä, miksei kirkon omat työntekijät opettaisi itse ympärileikkauksen vaaroista ja muista aiheista sen sijaan, että pyytävät ulkopuoliset opettajat? Ympärileikkaukseen ja lisääntymisasioihin liittyvät aiheet on todella, todella vahva tabu. Pappi ei yksinkertaisesti voi puhua sellaisista jutuista. Harvemmin meilläkään päin papit puuttuvat heteroihmisten seksielämään (eikä mielestäni tarvitsisi puuttua homojenkaan elämään). Lisäksi on yleistä, että miehillä ei ole mitään käsitystä naisten sukupuoliasioista tai siitä mitä ympärileikkaus tyttöjen kohdalla oikeasti merkitsee. Tästäkään syystä papit eivät osaa tai uskalla avata suutaan aiheesta.

Erusian kylän kuulijat olivat lopulta todella iloisia tiimimme opetuksesta. On upea nähdä, että näin paljon miehiä ja poikiakin on ollut kuuntelemassa. Kuulijat päättivät ottaa puheista opiksi ja lisäksi viedä tätä uutta sanomaa ja tietoa eteenpäin sukulaisilleen ja tuttavilleen. Varmuudella emme voi tietää, loppuuko traditio Erusiassa tämän kertaluontoisen opetuksen perusteella, mutta ainakin aihe on esillä ja ihmiset joutuvat miettimään asioita. Se on todella tärkeä askel muutosta kohti. Keskustelu aiheesta joka tapauksessa jatkuu Erusiassa ja lähikylissäkin kun ihmiset kertovat asiasta eteenpäin. 

***

Muita ajankohtaisia juttuja: 

Oma matkani Elizabethia ja Bezuneshia tapaamaan lähestyy. Teen aiheesta kokonaan oman postauksen pian. Meillä oli myös yhdistyksen vuosikokous, ja paikalle tuli ilahduttavan paljon väkeä! Saimme toimintaamme eteenpäin tosi hyvällä tavalla! Tästäkin lisää kun saamme pöytäkirjan valmiiksi.

Elizabethin tiimi on perustamassa uutta turvakotia, sillä alueen kaikki turvakodit ovat tosi täysiä. Olen tosi iloinen, että heillä riittää tarmoa työskennellä tämän asian kanssa! Tästäkin hankkeesta oma postauksensa lähiaikoina!

Ennen matkaani pidän läksiäiskonsertin, jossa soitan samaa kontrabassosoolo-ohjelmistoa kuin Addis Abebassa ja Nairobissa tulen soittamaan. Konsertti on Yrjönkatu 18:ssa G18-nimisessä konserttipaikassa keskiviikkona 20.5. klo 18. Tarkempaa tietoa tulossa!

Bezunesh ja Tasfey Urulichossa opettamassa

Bezunesh ja Tasfey ovat olleet opettamassa Urulicho Bible Schoolin opiskelijoita. Voisi luulla, että kristillisen raamattukoulun kanta ympärileikkausta vastaan olisi selvä, mutta asia ei ole niin yksinkertainen. Ympärileikkaus on niin vaiettu asia, ettei siitä oikeastaan puhuta ollenkaan, sen enempää raamattukoulussa kuin muuallakaan. Näistäkin opiskelijoista suurin osa on leikattuja, joten opetukselle on paljon tilausta. 

Bezunesh ja Tasfey pyrkivät opettamaan avainhenkilöitä, jotka puolestaan voivat viedä sanomaa eteenpäin. Raamattukoulun käyneet teologit ovat Etiopiassa erittäin arvostettuja ja uskottavia henkilöitä, vähän kuin Suomessa lääkärit ja poliisit. Kun teologi kertoo ympärileikkauksen vaaroista ja epäkristillisyydestä, menee se erittäin hyvin jakeluun. Siksi onkin hienoa, että Bezunesh ja Tasfey käyvät opettamassa näitä tulevia mielipidejohtajia ja vakuuttavat heille kuinka äärimmäisen tärkeää on opettaa kyseistä aihetta eteenpäin. Tällä kertaa he ovat antaneet opiskelijoille tehtäväksi ratkaista aiheeseen liittyviä erittäin hyviä tutkimuskysymyksiä sen sijaan, että olisivat antaneet suoraan kaiken tiedon. Tällä tavalla tulevilla teologeilla on enemmän omakohtaista, itsehankittua ymmärrystä aiheesta. 

Tässä heidän lähettämänsä raportti:

The 5th work report to our Partners in Finland

Topic: Biblical Reasons against FGM

This time we have been teaching Bible school students by giving as a special course for 4 days. The school is Urulicho Amaharic Bible School. We taught both for 1st and 2nd year students. They were 43, both male and female and married and unmarried. Among girls some of them was also uncircumcised and unmarried. This time we gave them a research task which included following questions: What does the Bible say about FGM? What is the governmental rule about FGM? And what is your personal opinion about FGM? After finishing this task they discussed different kind of issues concerning FGM among Kambata people especially in Christian community. This is our learners:

After that we taught like this:

Many scholars like Willcox and others believe that the origin of the practice of FGM is unknown. Also the origin of male circumcision is unknown, but it is an ancient operation. It was practiced before the Israelites, even before their patriarchal ancestor come on the scene. The tools used to perform male circumcision at the ancient time were flint knife and metals. It is known to be practiced in Egypt about 4000 B.C. 

It was not only Jewish people who practiced male circumcision in ancient time, but also Western Semites, including the Ammonites, Moabites and the Edomites practiced it. But it was rejected by the Eastern semantic speaking peoples. Male circumcision is also found in Asia, Africa and Australia, but not among the Indo-Germanic peoples and the Mongols. It is known among the Israelite neighbors like Egypt and Canaan but not in Assyria or Babylon. Initially it became theologically significant through its role in Judaism as compulsory sign of covenant membership. 

God introduced the physical act of male circumcision as a sign of the Abrahamic covenant:

This is my covenant with you and your descendants after you…Every male among you shall be circumcised. You are to undergo circumcision, and it will be the sign of the covenant between me and you (Genesis 17:10-11). It was a continual cutting off of the foreskin of the male organ, and it was a reminder of the perpetuity of the covenantal relationship. In the OT the compulsory sign of covenant is male circumcision alone. In the Bible it was first described in the book of Genesis 17:1-14, were God commanded the practice as the mark and seal of His covenant with the people of Israel. The circumcision finds its scriptural basis in God’s commandment to Abraham to remove the foreskins of his and his descendants as a symbol of the covenant relationship between God and His people. In this text, It was occurred within the context of God’s renewed covenant to Abraham, following the early contractual relationship.

God is an omnipotent to know the harmful and helpful to His people. As we believe that is why God did not introduce FGM. He knows it is harmful to His people and that makes an order to skip it.

Circumcision in NT

It is remarkable that no discussion about circumcision is found in the Gospels other than the brief reference in John’s 7:22-23 that suggests John’s community was troubled about the issue of circumcision. In the NT self-righteous Jews faithfully practiced circumcision as recognition of God’s continuing with Israel. 

In the NT male circumcision is not remarkable issue to be included in the church of Christ. But the only thing is faith alone. Trying to practice FGM is the same as adding something new in to in the Bible. 

The Apostolic church acknowledged a circumcision-free Gospel to the Gentiles (Acts15). For all its interpretation of other parts of the Jews liturgy, the epistle to the Hebrews makes no attempt to spiritualize the act of circumcision. Gentiles came to the church and accepted without the question of circumcision within the church up on the Gospel’s proclamation (Acts 10:47-48,11:18). 

Dears, in short our teaching is focusing only on Biblical part but not included theological teaching because we have an appointment with them to continue this teaching next time. So, we will continue next time on this issue of theological reasons against FGM. We already started our preparation to give training to them in coming time. 

We wish all the best for you those who read this report and those who support us. Thank you a lot. God bless you and your living in Finland within what you do.

Koulutytöt

Jos minun pitäisi valita vain yksi asia millä parantaa maailmaa, olisi se ehdottomasti tyttöjen koulunkäynti. Se, että kaikki tytöt saisivat kunnollisen peruskoulutuksen ratkaisisi monta muuta vakavaa ongelmaa kuin itsestään. Koulutetut naiset ovat erittäin vahva voimavara missä tahansa yhteisössä.

Hieno uutinen on, että kaikki Elizabethin pelastamat tytöt ovat nyt päässeet kouluun, kiitos sinulle osallistuneelle! Katso tätä kuvaa, miten pieniä nämä tytöt ovat!!! Ajattelepa millaiselta elämältä heidät on pelastettu! Miten pieni tuo vaaleanpunakenkäinen Faith Nairesia onkaan, voiko olla edes kymmentä (mikä on hänen ilmoitettu ikä)? Aivan käsittämätöntä, että tuollainen pikkuinen olisi voitu naittaa jollekin ukolle, jolla on jo vaimo ja tyttöä itseään vanhemmat lapset! Ei pysty ymmärtämään.

Kuvassa ovat siis takana Ann Kitamwuas 12v, Catherine Silantoi 14v, Agnes Teyiaa 11v, Winnie Naipande 12v ja Hellen Paanoi 11v. Edessä Faith Nairesia 10v, Christine Nayiano 10v ja Susan Mantaine 11v.

Pyysin pientä haastattelua joltakin tytöistä ja Ann Kitamwuas, kuvassa ensimmäinen vasemmalta halusi kertoa tarinansa:

Ann on 12-vuotias tyttö Sambulain kylästä. Hän sai onnekseen jo pienenä tietää mitä ympärileikkaus on, sillä hänellä on kolme isosiskoa, jotka tällä hetkellä ovat 20-, 23- ja 25-vuotiata. Heidät kaikki on leikattu ja naitettu jo kauan sitten. Ann sai kuulla ympärileikkauksen haitoista Elizabethilta sekä aikaisemmin myös koulussa ja kirkossa ja on puhunut asiasta ystäviensäkin kanssa. Ann oli myyty 50-vuotiaalle miehelle ja hänen oli määrä mennä naimisiin heti leikkauksen jälkeen. Hän pyysi Elizabethilta apua pakenemiseen ja Elizabeth auttoi hänet turvakotiin. Pakenemisen jälkeen hän ei ole ollut missään yhteydessä sukulaisiinsa. Ann on erittäin iloinen ja kiitollinen siitä, että olemme voineet auttaa häntä koulumaksuissa.

Tässä kuvassa on Veronica Soila Leikari, 14v. Hän on ensimmäinen Elizabethin pelastamista tytöistä, joka pakeni jo lähes vuosi sitten. Hänen tarina olikin jo blogissa, mutta laitan sen uudestaan: 

Veronica jäi orvoksi, sillä hänen isä oli kuollut jo aikaisemmin ja juuri ennen pakenemistaan hän menetti myös äitinsä. Äitinsä kuoleman jälkeen Veronica karkasi kodistaan koska hänen veljensä aikoivat ympärileikata hänet ja myydä vaimoksi vanhalle miehelle. Elizabethin tiimi löysi Veronican käydessään opettamassa Olekerin kylässä ja Elizabeth otti hänet omaan asuntoonsa asumaan Narokin kaupukiin. Veronica kävi äitinsä hautajaisissa yhdessä Elizabethin kanssa, jotteivät veljet voisi viedä häntä. Veronica käy nyt yläastekoulua Naningoi Girls Secondary School ja on erittäin kiitollinen siitä, että olemme voineet tukea häntä koulumaksuilla.

Paenneet tytöt asuvat Narokissa The Full Gospel Churches of Kenyan yläpitämässä Osotua Rescue Centerissä ja käyvät ala-astekoulua Naningoi Girls Primary School tai yläastekoulua Naningoi Girls Secondary School. 

Nyt järjestelen, että tytöt pääsevät jatkossa jonkin toisen järjestön siipien suojaan, jolloin me voimme ohjata varamme tehokkaammin varsinaisen valistustyön tukemiseen. Keniassa on paljon järjestöjä jotka tukevat paenneiden tyttöjen koulumaksuja, joten olen oikein toiveikas tämän asian suhteen. Ja tottakai voimme seurata heidän elämäänsä silti. Matkallani Keniaan tapaan heidät henkilökohtaisesti myös ja voimme saada tarkemmat tarinat heidän elämistään.

Bezuneshin ystävät Caisa-talossa vierailulla

Valokuvassa Bezuneshin ystävien Anni (1. vas) ja Henrica (4. vas) sekä Naisten illan osallistujia.

Hei näin vierailevan kirjoittajan tuolilta!

Henrica välitti viimeksi terveisiä Elizabethilta Enaramatishorekin kylästä. Itse olen täällä blogissa kertomassa hieman lähempänä sijaitsevasta vierailukohteesta, nimittäin Bezuneshin ystävien vierailusta Caisa-talon Naisten illassa. Tapasin Naisten illan järjestäjät, Mary Njugunan ja Fatima Usmanin, Afaes ry:n seminaarissa. Nämä upeat Afaes-aktiivit kutsuivat meidät kertomaan Bezuneshin ja Elizabethin työstä monikulttuuriseen Naisten iltaan.

Afaes ry on Helsingin alueen afrikansuomalaisten yhdistys, ja olimmekin todella iloisia, että saimme mahdollisuuden tutustua järjestöön. Bezuneshin ystävien toiminta on todella pienimuotoista ja pyörii suureksi osaksi Henrican sekä parin muun vapaaehtoisen varassa. Jos teillä on siis tuttuja esimerkiksi muissa anti-fgm-työtä tekevissä järjestöissä, vinkatkaa ihmeessä. Tutustumme aina mielellämme muihin alalla toimiviin!

Helmikuun lopun Naisten Illassa henki oli lämmin ja meidät otettiin lämpimästi vastaan. Reilun kahden tunnin aikana ehdimme kertoa, miten Henrica päätti perustaa Bezuneshin ystävät ry:n ja näyttää kuvia Bezuneshin ja Elizabethin työstä. Erityisesti keskustelua herätti Bezuneshin ja Elizabethin tapa työskennellä.

Kuulijamme innostuivat kuullessaan, että Bezunesh tekee valistustyötä yhdessä miehensä Tasfeyn kanssa, ja että he molemmat puhuvat rohkeasti siitä, miten haitallinen ympärileikkaus on ollut niin Bezuneshin terveydelle kuin heidän avioelämälleenkin. Olen täsmälleen samaa mieltä Naisten illan osallistujien kanssa siitä, että ympärileikkausten lopettamisen ja naisten hyvän seksuaaliterveyden muutenkin pitäisi olla myös miesten sydämenasia. Olemme niin iloisia, että Bezuneshilla on erinomainen tukija ja kumppani kuten Tasfey. Tasfeyn puhe tavoittaa myös miehet, jotka eivät välttämättä kuuntelisi naista tai jotka luulevat ympärileikkausten olevan vain "jokin naisten juttu joka ei kuulu meille." Kuulijat kiittelivät myös sitä, että Elizabethin tiimiin kuuluu Keniassa isoäiti (Ann), jonka puhe tavoittaa isoäidit. Isoäidithän ovat usein yhteisöissään tärkeitä auktoriteetteja ja perinteiden ylläpitäjiä. Jos nämä isoäidit saadaan ymmärtämään fgm-perinteen haitallisuus (niin kuin Elizabethin tiimi on monesti saanut), koko kylä voi ottaa valtavan harppauksen eteenpäin.

Saimme myös ylpeänä näyttää viime vuoden lukuja: vuonna 2014 Bezunesh ja Elizabeth tiimeineen opettivat yli 2500 kuulijaa ja vierailivat yli 18 kylässä! Aikamoinen saavutus näin pikkuruiselta järjestöltä. Kiitos vielä kerran teille jokaiselle, jotka mahdollistatte Bezun ja Elizabethin työn.

Jos haluatte nähdä esityksen, jonka pidimme Naisten illassa, sen voi katsastaa täältä tai tuosta alta.

Kuulemiisin!

T. Anni

Takaisin Enaramatishorekin kylässä

Meillä täällä kaukana voi olla tosi vaikea ymmärtää miksi kukaan haluaa ympärileikkauksia. On helppo leimata se sairaaksi ja hullujen touhuksi. Mutta se ei auta mitään. Sen sijaan jos yritämme ymmärtää miksi tyttöjä halutaan silpoa, on myös helpompi löytää keinot sen lopettamiseksi. Ensinnäkin tyttöjen ympärileikkaus on ollut iso ja tärkeä asia monille etnisille ryhmille jo tuhansien vuosien ajan! Mutta monet nykyaikaisetkin naiset ajattelevat tosissaan, että et voi väittää olevasi nainen ellei sinua ole ympärileikattu. Usein tytöt itse vaativat päästä ympärileikattaviksi, koska sitä pidetään niin hienona ja arvostettuna asiana. Niin miehet kuin naisetkin uskovat, että ympärileikkauksesta on paljon hyötyä. Vielä kun kukaan ei uskalla puhua haitoista, niin voidaan luulla, ettei haittoja olekaan kenelläkään muulla paitsi itsellä. Siksi onkin tärkeää puhua haitoista ja se saattaa vaatia usean opetuskerran ja sitä ettei traagisista esimerkeistä vaieta.

Elizabethin tiimi sai antaa tästä asiasta varsin konkreettisen esimerkin. He saivat kutsun takaisin Enaramatishorekin kylään, missä he vastikään kävivät opettamassa, sillä yksi kylän tytöistä kuoli ympärileikkauksen aiheuttamiin komplikaatioihin. Ihmiset olivat järkyttyneitä ja halusivat Elizabethin tiimin uudestaan paikalle vakuuttamaan ihmisiä vieläkin vakavammin siitä kuinka vaarallista ja huonoa ympärileikkaus on. Elizabeth kertoi, että opetus otettiin vastaan suurella ymmärryksellä ja kiitollisuudella ja yhdessä päätettiin, että viranomaisille ilmoitetaan heti kaikista ympärileikkaussuunnitelmista mitä saavat kuulla.

Ihmisiä kokoontuneina kuuntelemaan Elizabethin tiimin opetusta.

Kuuntelemassa oli myös Enaramatishorekin koulun oppilaita.

Ihmiset olivat pukeutuneita hienosti, sillä tilaisuus oli arvokas.

Myös kylän hallituksen jäseniä oli kuuntelemassa ja he pitivät opetuksesta.

Lopuksi haluan vielä kiittää kaikkia tukirinkiläisiä! Kiitos, kiitos, kiitos tosi paljon kaikille! Olen saanut tosi paljon rohkaisevia viestejä ja yhteydenottoja, tukirinki on saanut paljon uusia facebooktykkääjiä ja myös avustuksia on tullut ilahduttavasti ja sydäntä lämmittävästi. Sain juuri maksettua Elizabethin tiimin palkat, joten nyt heillä on paremmat mahdollisuudet matkustaa kyliin opettamaan.  Upea juttu, kiitos!!! <3